Но на этом искусство
достохвальных мужей остановилось, вероятно вследствие трудностей, которые
неизбежно связаны с этой работой. Изготовлению больших линз, кроме прочих
обстоятельств, мешает следующее. Когда жидкое стекло льется из печи в
формы, оно
увлекает с собой воздух, который в конце концов, при охлаждении
массы, собирается
пузырьками и уменьшает прозрачность линзы, ибо солнечные лучи многократно
преломляются в ней, и от этого прежний фокус слабеет, искажаясь и
увеличиваясь в размерах. Далее, если форма не будет достаточно нагрета, то
раскаленное стекло, вследствие происходящего отсюда внезапного
охлаждения, при
этом охлаждении трескается. Легче приготовлять большие зеркала, но у этих
превосходных приборов имеется следующее неудобство: они направляют собранные
лучи
так, что ось фокуса параллельна лучам, идущим от солнца к поверхности
зеркала. Вследствие этого предметы, выставляемые в фокусе, заслоняют свет и
отнимают у фокуса силу жара. Направление это, однако, едва можно изменить
даже в самой малой степени, особенно если сферичность зеркала мала и само оно
представляет собой сегмент сферы больше чем в 20°. Кроме того, имеется еще не
малое препятствие, особенно Для частных лиц, которые любят опыты, требующие
сильного огня, а именно — высокая цена таких линз и зеркал.
Вознамерившись
ввести в
области химии приборы физиков, а также истины, ими открытые, чтобы до
известной степени устранить или облегчить трудности, встречающиеся в этой
науке, и осветить области темные и скрытые глубоким неведением, я счел за
благо по мере сил моих уничтожить каким-либо способом упомянутые трудности и
попытаться увеличить зажигательную силу этих приборов, которые прославлены
столькими работниками, двинувшими вперед естествознание, и которые, я не
сомневаюсь, придут на помощь в химических работах, требующих сильного огня. В
этих размышлениях мне представилось возможным достигнуть цели только одним
способом, а именно: собиранием фокусов нескольких линз или зеркал в одно и то
же место, где соединенными силами они и произведут жар больший, чем
известный до сих пор. Но возникало