Quamquam non pauca
specimina exstant, quae ad explicanda. electrica phaenomena conscripta, imo
quaedam praemiorum honoribus ornata sint; verum tarnen multitudo
experimentorum, quae postea instituta, et varietas phaenomenorum, quae nuper
detecta sunt, clarius lumen doctrinae de electricitate accensura esse
existimantur.
Idcirco Academia
Scientiarum Imperialis Petropolitana omnibus atque singulis naturae
indagatoribus pro obtinendo solito centum ducatorum praemio, ad annum 1755 ante
diem 1 Junii, hoc elaborandum
proponit, ut in verum electricitatis causam
inquiratur, veraque ejus condatur theoria.
Quo circa praeter ea, quae
ex more recepto problematis subjunguntur, monita, sequentia quoque attingere
non inutile judicavit. Quandoquidem-ingeniosas hypotheses, quibus
solertissimi arcanorum naturae scrutatores ad excolendam electricam theoriam
sunt usi, detec-tis recens electricis proprietatibus explicandis haud
sufficere posse videtur; eumque defectum inde exstitisse, quod non pauca, ad
veram electricitatis theoriam condendam utilissima, non satis observata
fuerint, quorum brevis hic fit mentio.
Primo quidem, electrica
phaenomena multa habent, quae cum ignis proprietatibus sunt communia; non
pauca, quae ab ejus indole prorsus abhorrere videntur. Prioris generis
est, quod
flamma per vim electricam excitetur; posterioris, quod ipsa vis electrica in
productione sua igne inhibeatur: quemadmodum vitra