По указанию конференц-секретаря
Академии Наук Г. Ф. Миллера, мемуар Эпинуса был дан для прочтения Румовскому,
Котельникову, Брауну и Гришову (Билярский, стр. 391), после чего его
предполагалось обсудить в заседании Академического собрания. Никаких данных о
том, состоялось ли в дальнейшем такое обсуждение и обращался ли Эпинус вместе
с Ломоносовым в Парижскую Академию наук, не сохранилось.
Небезынтересно
хотя бы коротко
сказать, в чем же заключалась идея ночезрительной трубы Ломоносова и чем
мотивировали
противники, в частности Эпинус, свои возражения против нее.
Благодаря
многочисленным
экспериментальным и теоретическим исследованиям, выполненным за последние
десятилетия, современная физиологическая оптика знает, что при недостаточном
освещении предметов, в светлые ночи и в сумерки, процесс восприятия их
человеческим глазом, т. е. собственно зрительный процесс, происходит
совершенно иначе, чем в дневное время, когда предмет освещен достаточно. Если
во втором случае, т. е. при наблюдении удаленных предметов днем, восприятие
их в человеческом глазу осуществляется так называемым колбочковым аппаратом
сетчатки, то в ночных и сумеречных условиях это восприятие осуществляется так
называемым палочковым аппаратом последней. Чувствительность колбочкового и
палочкового аппаратов сетчатки к яркости рассматриваемого предмета, его
линейным размерам, контрасту между предметом и окружающим его фоном, наконец,
цвету предмета — настолько различна, что для нее не существует общих
закономерностей. Если, например, чувствительность колбочкового аппарата
сетчатки к яркости рассматриваемого предмета принять за единицу, то для
палочкового аппарата эта чувствительность к яркости возрастает примерно до
одного миллиона.
Зная эти законы
физиологической
оптики, современный оптик может рассчитать и построить предназначенные
специально для ночных наблюдений зрительные трубы любых габаритов. По своему
устройству такие трубы резко отличаются от обычных, предназначенных для
пользования в дневное время. Основные отличительные признаки их — довольно
светосильные объективы, соответствующие диаметры зрачков выхода и довольно
большие увеличения.
Само собой разумеется, что ни
Ломоносов, ни его
противники, в их числе и Эпинус, не знали законов физиологической
оптики, известных
в наше время и на основании которых современные оптики рассчитывают зрительные
приборы для ночных наблюдений. Однако нет никакого сомнения в том, что путем
многочисленных опытов, которые Ломоносов проводил в сумеречное и ночное время
со зрительными трубами, имевшими различные оптические характеристики, он
практически установил, какими качествами должна обладать зрительная труба
для