В начале мая 1765 г. три
корабля экспедиции Чичагова, снабженные всеми изготовленными для них „под
смотрением и
по
указанию" Ломоносова простыми и „особливыми", „для сумрачного
времени" зрительными трубами, вышли из Екатерининской гавани на Кольском
полуострове в Ледовитый океан.
Ломоносов, умерший менее чем
за месяц до этого, не дожил до счастливого дня, когда его почти десятилетняя
борьба за создание ноче-зрительной трубы успешно закончилась не только
постройкой инструмента, но и практическим применением его русскими мореходами.
Когда Беляев и
Чижов закончили
в феврале 1765 г. изготовление трех ночезрительных труб для экспедиции
Чичагова, кому-то из ученых, а может быть, и самому Ломоносову, пришла
мысль, что не плохо бы иметь несколько таких инструментов в самой
Академии. Исходя
из этого пожелания, Канцелярия Академии Наук дала мастеру Чижову задание
изготовить еще „шесть зрительных трубок таковых же, что делал для
Адмиралтейской коллегии".
Имеются
сведения, что в
течение нескольких последующих месяцев Чижов работал над этими шестью
трубами. Однако
закончить их, по-каким-то причинам, ему не удалось.
В 1772 г.
, т. е. через 16
лет после первого сообщения Ломоносова о своей ночезрительной трубе в
Академическом собрании Петербургской Академии Наук и через 7 лет после первого
опыта ее практического использования участниками полярной экспедиции Чичагова,
немецкий математик, физик и астроном И. Г. Ламберт описал зрительную трубу
в 8 дюймов длиной, которой он якобы пользовался специально для ночных
наблюдений
(I. Н. Lambert. Beyträge zum
Gebrauche der Mathematik und deren Anwendung. Dritter
Theil. Berlin, 1772, SS. 203—204. — И. Г. Ламберт. О
применении математики и ее приложениях. Ч. III. Берлин, 1772, стр. 203—
204).
Как и Ломоносов, Ламберт называл свою трубу ночезрительной и считал
изобретателем этого инструмента именно себя.
В 1803 г.
, т. е. спустя
тридцать лет после Ламберта, зрительная труба для ночных наблюдений вновь была
описана французским астрономом Ж. де Лаландом (J. de la Lande. Bibliographie
astronomique avec l'histoire de l'astronomie. Paris, 1803, § 1811. —Ж. де
Лаланд.
Астрономическая библиография с историей астрономии. Париж, 1803, §
1811). Как
и Ламберт, Лаланд думал, что
честь изобретения ночезрительной трубы принадлежит ему.
И Ламберт и
Лаланд, описывая
свои трубы для ночных наблюдений, большое внимание уделяют диаметру выходного
зрачка инструмента, указывая, что последний должен быть именно таким, чтобы
полностью использовать зрачок глаза, значительно расширяющийся в ночное время.
Уже одно это обстоятельство дает основание думать, что оба эти
автора, 47*