Конструкцию своего маятника с
„механическими стрелками", позволяющими увеличивать чувствительность
инструмента, а следовательно, и точность производимых с его помощью измерений
в 17 раз, Ломоносов впоследствии описал в „Рассуждении о большей точности
морского пути", где, кроме этого, дано также и изображение инструмента
(см. настоящий том, стр. 169—170, 284—287).
В протоколе
Академического
собрания 15 сентября 1757 г. записано, что Ломоносов „сделал
. . . предложение
сконструировать маятник, подобный тому, который находится у него дома, для
производства опытов по вопросу об изменении центра тяжести, и поместить его в
Академии, чтобы мы могли благодаря ему получать более верные представления
об опытах, которые предстоит произвести" (Протоколы Конференции, т. II,
стр. 391).
Эти строки
показывают, таким
образом, что один из изготовленных Ломоносовым в 1756 г. маятников был им
установлен у себя дома и с его помощью он в то время уже производил опыты по
измерению центра тяжести и что такие же опыты ученый намеревался поставить и в
стенах Академии Наук, предлагая сконструировать для этого подобный же маятник.
Как подвигалась
вперед работа
Ломоносова, можно судить по тому, что еще до указанного предложения об
изготовлении нового маятника, а именно 21 мая 1757 г. , он высказал в
Академическом собрании согласие произнести речь на тему „Способ исследования
изменения центра тяжести вместе с новой теорией вращательного движения Земли и
прочих планет" (Протоколы Конференции, т. II, стр. 381). Получить
необходимые для данной работы материалы он мог, безусловно, лишь в результате
многочисленных измерений с помощью своего маятника величины изменения центра
тяжести Земли.
Менее чем через
полтора месяца
после этого — 30 июня 1757 г. —Ломоносов сделал в Академическом собрании
другое
предложение: объявить задачу на тему „Изменчиво ли направление тяжести"
(Протоколы Конференции, т. II, стр. 384). Нет никакого сомнения в
том, что
и эта тема появилась у Ломоносова в результате его многочисленных опытов со
своим маятником.
Начиная с 13
марта 1759 г. , ученый
стал регулярно вести записи показаний отклонения маятника по направлениям
восток — запад и север — юг. Уже к началу мая 1759 г. наблюдения позволили
ему сделать ряд выводов, касающихся земного тяготения, которые он и изложил в
прочитанном им 8 мая в публичном собрании Академии Наук „Рассуждении о большей
точности морского пути".
Излагая в третьей
главе третьей
части „Рассуждения" причины, порождающие морские приливы и отливы, он
объясняет их тем, что окружающая нашу планету тяготительная материя отстает в
своем 51*