дить
древлян к сдаче для
сильной их обороны. Грозная и неизбежная казнь укрепляла в них последние силы
к храброму отпору.
Ольга, видя
тщету
долговременной осады, к хитрости острый ум обращает и, послав перед
стены, объявляет
древлянам: „Городы ваши все мне покорились и дань обещали; уже безопасно
пашут свои нивы. Вы ж хотите помереть голодом, отрицаясь быть данниками
моими". Древляне ответствовали: „Мы бы дань платить ради, однако
опасаемся, что еще будешь мстить смерть своего супруга". Ольга, уверяя
их, сказать велела, „что за Игоря трожды мстила и больше гнева на них не
покажет, но, взяв дань, в Киев возвратится со всею силою". Мед и
зверских кож мехи (тогдашние деньги) на произволение великой княгине древляне
обещали. „Ныне сами вы медом и мехами скудны, — с притворною жалостию говорит
Ольга, —малою данью довольна буду: дайте на войско мое по три воробья и по три
голубя с дыму. Не хочу отяготить вас чрессильными налогами и супругу своему в
том не последую". С охотою древляне требуемое исполнили и от Ольги с
удовольствием услышали: „Мне и сыну моему вы покорились; завтре отступлю от
города. Скажите жителям сию радость".
Принесенная в
город посланными
весть произвела в древлянах с отрадою оплошность, в которой только лишь на
сон безопасно склонились, повсюду пылающим пожаром пробуждены и внезапным
ужасом пришли в крайнее возмущение. Ибо принятым в дань и разделенным по
всему войску птицам повелела Ольга привязать по фитилю каждой и к вечеру
отпустить на волю. Великое голубей и воробьев множество, прилетев во свои
гнезда с огнем под кровли, в голубятни и на башни, зажгли на всех местах
город. Жители не имели времени о гашении домов своих стараться, но в крайней
торопливости, желая от огня избыть, бежали вон из города, . где встречали и
посекали их полки Ольгины. И так, между мечом и пламенем древляне
волнуясь, принуждены
были из
