Как видно из
отчетов Ломоносова
о его академической работе, писанных в 1751—1756 гг. , он два года посвятил
изучению источников.
В отчете за 1751 г. Ломоносов
указывал: „В истории:
читал книги для собрания материй к сочинению Российской истории:
Нестора, законы
Ярославли, большой Летописец, Татищева первый том, Кромера, Вей-
селя, Гелмолда,
Арнолда и другие, из которых брал нужные эксцерпты или выписки и
примечания, всех
числом 659 статьи, на 15 листах" (Архив АН СССР, ф. 20, оп. 3, № 55,
лл. 18—21; Билярский, стр. 163). Здесь, наряду с летописями и первым
томом „Истории Российской" Татищева, содержавшим в основном
греко-римские и славянские источники о скифах, сарматах и славянах и о их
соседях, видим славянские и прибалтийские источники.
В отчете за 1752
г. указано:
„В истории: для собрания материалов в Российской истории читал
Кранца, Претория,
Муратория, Иорнанда, Прокопия, Павла Дьякона, Зонара, Феофана Исповедника,
Леона Грамматика и иных. Эксцерптов нужных на 5 листах в 161 статье"
(Билярский, стр. 187). Здесь видим преимущественно византийские
источники, а
также источники по истории готов, вендов, аланов.
Ломоносов
изучил греческие источники. В отзыве о А. Л. Шлецере в октябре 1764 г. он
указывал: „Что же надлежит до исторических изысканий из византийского корпуса,
то на сей конец уже несколько лет изыскано мною не токмо все, что до
славенских и с ними сплетенных народов надлежит в константинопольских писателях,
но и в древнейших греческих, как в Геродоте, Страбоне, Птоломее и в других,
мною приискано для примечаний на древнюю часть Российския истории"
(Билярский, стр. 729).
К началу же 50-х годов относятся
наброски плана
будущего труда (см. работу 5 в настоящем томе).
С 1753 г. работа Ломоносова над
русской историей вступила
в новую фазу. Он перешел к составлению текста.
Отвечая И. И. Шувалову, который
„ободрял" его
„к сочинению Рое-сийской истории*; , Ломоносов писал 4 января 1753 г. : „Коль
великим счастием я себе почесть могу, ежели моею возможною способностию
древность российского народа и славные дела наших государей свету откроются, то
весьма чувствую" (акад. изд. , т. VIII, стр. 119). Он писал Шувалову,
что надеется окончить первый том в том же году. В марте 1753
г. Елизавета, знавшая
о его замысле от Шувалова, выразила поощрение его историческому
труду. Ломоносов
неоднократно сам заявлял, что его работа предпринята по поручению
правительства. Так, в письме к Л. Эйлеру 12/23 февраля 1754 г. он писал: „Я
вынужден здесь быть йіе только поэтом, оратором, химиком и физиком, но и
целиком почти