8 «За
двадцать лет», т. е. двадцать
лет тому назад. Так как публикуемое письмо написано в 1753 г. , то речь идет,
стало быть, о времени пребывания Ломоносова в Московской
славяно-греко-латинской академии. Наши сведения о поэтической деятельности
Ломоносова в эти годы до крайности скудны и ненадежны
(«Ломоносов», II, стр. 58;
Ломоносовский сборник. Архангельск, 1911, стр. 19). Тем большее значение
приобретает поэтому сообщение Ломоносова о том, что его тогдашние стихотворные
опыты высоко оценивались его учителями.
36
Печатается по
тексту первой
публикации. Местонахождение подлинника не известно.
Впервые
напечатано —«Московский телеграф», 1828, ч. 22, август, № 15, стр. 398—
400.
Датируется
предположительно по связи с письмом Ломоносова к И. И. Шувалову от 16 октября
1753 г. (письмо 35).
Тематическая
связь этих двух писем очевидна, а тем самым не вызывает сомнений и их
хронологическая близость: публикуемое письмо посвящено все целиком рукописной
сатире И. П. Елагина «На петиметра и кокеток», в письме же от 16 октября
1753 г. упоминается пародировавший ту же сатиру стихотворный ответ
Н. Н. Поповского.
Во вступительных словах обоих писем говорится о том, что адресат письма
принуждает Ломоносова вступить в полемику с Елагиным, к чему сам Ломоносов не
склонен.
Публикуемое письмо содержит выпады не
столько против
Елагина, сколько против Сумарокова, на чью долю приходятся самые тяжелые
удары. Все письмо в целом является превосходным образцом того полускрытого
«насмешества», о котором Ломоносов говорит в § 120 своей «Риторики».
Адресат письма не
обозначен. Едва
ли можно оспаривать предположение А. С. Будиловича
(Будилович, II, стр. 36),
что письмо обращено к И. И. Шувалову. Вполне очевидно, что документ был
предназначен для того, чтобы ходить по рукам так же, как ходили по рукам
направленные против Ломоносова стихи его литературных противников. Один из
проникших в публику списков письма был скопирован еще в XVIII в. составителем
рукописного сборника, носившего заглавие «Разные стиходействии»
(«Библиографические записки», 1859, т. II, столбцы 449 и 455), другой
список оказался в архиве гр. И. А. Остермана, откуда перешел уже в XIX в. к
писателю И. И. Лажечникову. Именно этот, по-видимому, список и
опубликовал в 1828 г. «Московский телеграф» (Акад. изд. , т. VIII, стр. 82
втор, паг. ),
