поддерживала связи с практиками,
работавшими в разных районах страны, собирая с их помощью разнообразные
научные материалы: сведения о растениях и животных, минералах и полезных
ископаемых. Исследования, проводившиеся в Академии в области
математики, механики,
астрономии, физики, химии, минералогии, выдвинули ее в ряды самых
авторитетных научных корпораций мира. Особенно интенсивное развитие в Академии
получили математические и естественные . науки. Исключительное значение имела
научная деятельность Леонарда Эйлера, крупнейшего математика XVIII в. Его
труды ознаменовали важнейший, после Ньютона и Лейбница, этап в развитии
математического анализа и его приложений к задачам механики и астрономии.
С именем Л. Эйлера связано
становление ряда новых математических дисциплин: вариационного
исчисления, теории
дифференциальных уравнений, начала теории функций комплексных переменных и др.
Характерным для Л. Эйлера было единство теоретических и прикладных
исследований, которые касались математической
физики, механики, баллистики, теории
упругости, кораблестроения и кораблевождения, теории водяных
турбин, оптической
техники и т. д. Важную роль в развитии отечественной науки XVIII в. сыграла
деятельность выдающихся русских изобретателей, ученых-практиков
А. К. Нартова,
И. П. Кулибина, И. И. Ползунова и многих других.
Видное место в
естествознании
того времени заняли труды Д. Бернулли, особенно его классическая
Гидродинамика,
физические работы Г. Б. Бюльфингера, Г. В. Крафта, Г. В. Рахмана и др.
Благодаря деятельности Ж. Н. Делила широкий размах приобрели астрономические
исследования. С 1726 г. Академия начала проводить метеорологические
наблюдения в масштабе страны.
Под руководством
Петербургской
академии были организованы научные экспедиции для всестороннего изучения России.
Особую роль сыграла продолжавшаяся одиннадцать лет Вторая Камчатская или
Великая Северная экспедиция, в составе которой находились многие ученые
Академии наук. Результаты экспедиции имели огромное практическое и научное
значение.
Они были изложены во многих трудах ученых: в капитальном исследовании
И. Гмелинка
Флора Сибири или история сибирских растений, в работе С. П. Крашенинникова
Описание
земли Камчатки и др. Участники экспедиции собрали и изучили большое количество
документов по истории Сибири. Итогом многолетнего труда ученых явился Атлас
Российский, изданный в 1745 г.