водой острых
предметов: башен, скал,
корабельных мачт. Третьим родом электрических разрядов Ломоносов считал
вечерние зарницы и северные сияния, возникающие в сильно разреженных верхних
слоях атмосферы.
В Обзоре важнейших
открытий, которыми постарался обогатить
естественные науки Михайло Ломоносов, написанном в 1764 г, ученый подводил
итоги своей работы в области изучения электричества. В своем слове об
электрических явлениях, подчеркивал он, происходящих в воздухе, на основании
открытого, объясненного и доказанного им опускания верхней атмосферы в нижнюю,
даются вполне приемлемые если не угодно назвать их несомненными объяснения
внезапных холодов, сил молний, северных сияний, хвостов великолепных комет и
т. д. 28
Ломоносов явился
одним из
основоположников опытного естествознания в России. Он высоко ценил данные
эксперимента, обеспечивающие возможность более глубокого познания явлений
природы и разработки более правильных научных гипотез и теорий. Именно
практику, эксперимент он считал лучшим средством для установления истины. Ныне
ученые люди, а особливо испытатели натуральных вещей, писал Ломоносов в
предисловии к Вольфианской экспериментальной физике, мало взирают на
родившиеся в одной голове вымыслы и пустые речи, но больше утверждаются на
достоверном искусстве. Главнейшая часть натуральной науки физика ныне уже
только на одном оном свое основание имеет. Мысленные рассуждения произведены
бывают из надежных и много раз повторенных опытов 29.
Выдающийся
русский физик, друг
и соратник Ломоносова по исследованиям в области электрических явлений
Г. В. Рахман
также был большим сторонником опытного знания. С 1744 г. , уже будучи
академиком, Рахман возглавлял Физический кабинет Петербургской академии
наук. С
самого начала своих исследований по электричеству 1745 г. Рахман уделил
основное внимание количественному методу изучения электрических явлений. Он
создал специальную экспериментальную установку, основу которой составляли
электростатическая машина и два прибора, предложенные самим
Рахманом, предназначавшиеся
для количественного определения величины электрического заряда.
Первый прибор Рахман назвал
указатель электричества. По
существу он явился первой моделью электрометра со шкалой, позволявшей
отсчитывать степень электростатической заряженное тела. Прибор Рахмана состоял
из вертикально подвешенной льняной нити полуметровой длины, прикрепленной
верхним концом к вертикальной металлической линейке. В нижней части прибора
