. виг
существования
тончайшей
электрической материи, которая беспрепятственно сквозь скважины тел ходит.
Через два года
Петербургская
академия получила 13 законченных исследований. Первой премии была удостоена
работа Л. Эйлера, находившегося в то время в Берлине. По существующим
правилам член Петербургской академии наук не мог принять участие в
конкурсе. Однако
соблазн поработать над интересной проблемой был столь велик, что Л. Эйлер все
же представил Рассуждение о физической причине электричества, приписав эту
работу своему сыну Иоганну. Однако после объявления результатов конкурса он
сам же раскрыл вынужденную мистификацию39. В Рассуждении. .
. Эйлера
тонкой материей, создающей электрические силы, является эфир. Все
электрические явления он объясняет упругостью эфира или, говоря более
точно, нарушением
равновесия в эфире при его проникновении в поры вещества. Проводники
электричества, по мнению Эйлера, обладают открытыми порами, а
изоляторы закрытыми.
При электризации происходит сгущение или разрежение эфира.
Ломоносов не
участвовал в
конкурсе. Однако он стремился на базе накопившихся экспериментальных данных
обосновать теорию электрических явлений. В апреле 1756 г. он приступил к
написанию диссертации под названием Теория электричества, изложенная
математически. В этой работе, подобно Эйлеру, Ломоносов не признает
популярной в то время особой электрической материи, приписывая все
электрические свойства материальной среде эфиру. Однако он не согласен с
эйлеровской
моделью, объясняющей явления электричества лишь сгущением и разрежением эфира.
Теория Ломоносова в своей основе является кинетической, электрические явления,
по мнению ученого, основываются на вращении частичек эфира. Электрические
явления, писал он, притяжение, отталкивание, свет и огонь состоят в
движении. Движение не может быть возбуждено без другого двигающегося
тела40.
В последующей работе Ломоносов объяснял механизм электризации стекла
посредством трения: Чрез трение стекла производится в эфире коловратное
движение его частиц. . . От поверхности стекла простирается оное движение по
удобным к тому особливо водяным или металлическим скважинам . Таким
образом, электрические
явления, подобно световым и тепловым, основоположник русской науки
рассматривал как различные формы движения материальной субстанции-эфира
Эфирная теория
электричества, разработанная
Ломоносовым, сыграла прогрессивную роль в развитии науки об электричестве.