ПАВЛОВА Г.Е., ФЕДОРОВ А.С. МИХАИЛ ВАСИЛЬЕВИЧ ЛОМОНОСОВ 1711-1765

В XIX в. ее основные положения получили дальнейшую разработку и воплотились в эфирной теории электрического поля, о важном значении которой писал Ф. Энгельс: Эфирная теория указывает, с одной стороны, путь, как преодолеть грубое первоначальное представление о двух противоположных электрических жидкостях: с другой же стороны, она дает надежду выяснить, что является собственно вещественным субстратом электрического движения, что собственно за вещь вызывает своим движением электрические явления .

Полагая, что эфир служит непременным агентом как световых, так и электрических явлений, Ломоносов приходит к замечательной идее о существовании глубокой внутренней связи между светом и электричеством, пишет историк науки Б. С. Со- тин⁴³. Однако правильность этого предположения мог подтвердить только опыт. Его осуществление и намечал ученый. Надо поставить опыт, считал Ломоносов, будет ли луч иначе преломляться в стекле или воде наэлектризованной ⁴⁴.

Неизвестно, осуществил ли Ломоносов такое исследование. Но много лет спустя, в 1875 г. , английский физик Дж. Керр открыл явление двойного лучепреломления в оптически изотропных веществах под воздействием электрического и магнитного полей. Открытие Керра подтвердило предсказанную Ломоносовым связь между световыми и электрическими явлениями, обосновало электромагнитную теорию света.

Взгляды Ломоносова на характер распространения света и электричества полностью совпали с аналогичными представлениями замечательных физиков XIX в. Дж. Максвелла и А. Г. Столетова. Та теория, которую я предлагаю, писал Максвелл, может быть названа теорией электромагнитного поля, потому что она имеет дело с пространством, окружающим электрические или магнитные тела, и она может быть названа также динамической теорией, поскольку она допускает, что в этом пространстве имеется материя, находящаяся в движении, посредством которого и производятся наблюдаемые электромагнитные явления. . . Мы поэтому имеем некоторое основание предполагать исходя из явлений света и тепла, что имеется какая-то эсЬионая среда, заполняющая пространство и пронизывающая все тела, которая обладает способностью быть приводимой в движение передавать это движение. . . ⁴⁵

Полностью разделяя эти воззрения, русский физик А. Г. Столетов 18391896 отмечал, что электромагнитная энергия, лежащая в основе электрических и магнитных явлений, есть энергия всепроникающего эфира, зависящая от его частичных декор