Екатерина II, и 4 мая
1764 г. был подписан указ Адмиралтейств-коллегий об отправлении специальной
экспедиции43.
Правительство
России, понимая
важность отыскания новых путей через Северный Ледовитый океан и через Камчатку
для экономического и политического развития страны, поручило
Адмиралтейств-коллегий снарядить две экспедиции. Одну-во главе с
капитан-лейтенантом П. К. Креницыным и лейтенантом
М. Д. Левашовым отправить через Тобольск
на Камчатку, а затем к Алеутским островам для их описи и открытии
Аляски. Другую во
главе с капитаном 1-го ранга В. Я. Чичаговым и его помощниками Н. Пановым и
В. Бабаевым организовать для поиска пути через Северный океан на Камчатку по
северно-западному проходу. Истинные цели этих экспедиций держались в строгой
секретности.