Образ „Колумба
российского" меж льдами, который спешит на восток, впервые появился в
его оде 1747 г. и повторен в одах 1752 и 1760 гг. Этот поэтический образ
создавался, несомненно, под влиянием изучения Ломоносовым соответствующих
сочинений о полярных областях и материалов русских плаваний вдоль северных
берегов Азии, особенно экспедиций
Малыгина, Овцына, Минина, Прончищева, Челюскина,
Харитона и Дмитрия Лаптевых.
Интерес
Ломоносова к проблеме
Северно-морского пути усилился в первой половине 50-х годов в связи с полемикой
по вопросу о приоритете русских открытий в Тихом океане. В 1752—1753
гг. вышли
работы французских географов Делиля и Бюаша (о них см. примеч. 3), в
искаженном виде излагавшие
историю этих открытий. Против них выступил Г. Ф. Миллер, напечатавший
„Письмо офицера русского флота к некоему знатному придворному по поводу карты
новых открытий на севере Южного моря. . . " (на французском
языке; Берлин,
1753) и составивший е 1754 г. специальную карту русских открытий у берегов
Северной Америки (Nouvelle carte des decouvertes, faites par les
vais-seaux russiens aux cotes inconnues de I'Amenque Septentrionale avee des
pai's adjacents).
В отчете за 1755
г. Ломоносов
указал на составленное им „Письмо о северном ходу в Ост-Индию Сибирским
океаном" (Билярский, ■стр. 302). В этом письме, надо
думать, были использованы результаты собственных исследований Ломоносова по
физике в 1754 г. , когда Ломоносовым были „изобретены некоторые способы к
еысканию долготы и ширины на море при мрачном небе" и когда им были
„деланы опыты метеорологические над водою, из Северного океана привезенною, в
каком градусе мороза она замерзнуть может, при том были разные химические
растворы морожены для сравнения" (Билярский, стр. 279—
280). „Письмо"
не сохранилось и было, вероятно, использовано Ломоносовым для главы 3
„Краткого описания. . . ", названной весьма сходно с трудом 1755 г. („О
возможности мореплавания Сибирским океаном в Ост-Индию").
Та же проблема
продолжала
интересовать Ломоносова в последующие годы: так, среди его замечаний на текст
первого тома „Истории Российской империи при Петре Великом" Вольтера
имеется замечание о Второй Камчатской экспедиции, показывающее, что Ломоносов
считал важным отметить ведущую роль в ней А. И. Чирикова (см. в настоящем
томе работу 10, стр. 363). В 1757 г. Ломоносов работал над „циркумполярной
картой", которая в январе 1758 г. была „отделана" в Географическом
департаменте адъюнктом И. Ф. Трускоттом (Архив АН СССР, ф. 3, оп, 1, №
228, л. 19). Она до нас не дошла, но, несомненно, была использована
Ломоносовым для карты 1763 г. Вышедший в том