Zinovieff informa les
tsars a son retour du soulevement des strelitz, ce qui les determina ä partir
pour le monastere de la Trinite. Cependant les strelitz comparant leur petit
nombre avec toutes les troupes qui se trouvoient aupres des tsars; appre-nant
d'ailleurs le zele avec lequel elles pretendoient defendre leurs souverains, le
repentir prit la place de la mutinerie. Iis allerent trouver le patriarche et
le supplierent d'interceder pour eux promettant de se tenir dans la suite dans
les bornes du devoir et de l'obeissance. Le patriarche leur reprocha vive-ment
leur sedition et leur promit neamoins d'aller au monastere de la Trinite pour
solliciter leur grace aupres des tsars. Iis le supplierent ä ne point s'y
rendre lui meme, mais de se contenter d'y envoyer de sa part des archeveques,
parceque son depart les plongeroit dans l'accablement. Le patriarche n'obtint
point aisement le pardon des strelitz; il leur fut accorde neamoins ä
condition, que les boutefeux de la rebellion fussent livres. Trois mille sept
cents hommes se separerent du reste des strelitz, et demanderent le tems
necessaire pour se preparer ä la mort. Iis prirent conge de leurs familles, se
mirent des cordes au col et porterent des haches et des blocs. Dans cet etat
ils allerent trouver le patriarche, qu'ils supplierent dere-chef de parier en
leur faveur aux souverains pour leur sauver la vie, et tächerent de mettre les
princesses dans leurs interets. Les princesses et le patriarche suivi du
principal clerge allerent au monastere de la Trinite, ou les strelitz se
rendirent aussi. A leur arrivee, ils furent entoures par les troupes, et on
les fouilla pour savoir s'ils n'avoient point d'armes cachees. Apres quoi les
strelitz se prosternerent devant le palais et mirent leurs tetes sur des blocs.
Leurs femmes et leurs enfants qui les avoient suivis s'adresserent aux
tsars, ä
la tsarine et au patriarche et solliciterent leur pitie en faveur de leurs
maris. La tsarine Natalia Kirilowna se rappella dans ce moment la mort cruelle
et ignominieuse de ses freres l'accablement de son pere l'insulte faite ä
l'autorite souveraine, les frayeurs des jeunes monarques, celle dont eile
avoit ete saisie elle-meme. Toutes
