6
О
ВАРЕНИИ СЕЛИТРЫ
Печатается по тексту первой
публикации. Впервые напечатано: Примечания к Ведомостям, 6 ноября 1741 г.
, ч.
89—90, с. 353—360.
С того
времени, когда
огнестрельное оружие нашло широкое применение (XIV в. ), внимание всех
правительств Европы было привлечено к изготовлению селитры — основного
компонента пороха, 75% его веса (см. : Лукьянов' П. М. История химических
промыслов и химической промышленности России до конца XIX в. Т. 2. М. —Л.
, 1949,
с. 144). Значительное количество селитры шло и на устройство фейерверков.
После большого подъема в
производстве селитры при Петре
I и организации новых казенных и частных заводов (в том числе и больших
заводов Молостовых на р. Ахтубе) в этой отрасли промышленного производства
наступил значительный спад. В стране в 30-е годы XVIII в. и позже ощущался
недостаток селитры (Лукьянов П. М. Указ. соч. , с. 160—176, 184). Это
обстоятельство беспокоило правительство России, так как нехватка селитры не
только серьезно отражалась на материальном снабжении русской армии и создавала
неудобства при устройстве пышных празднеств, характерных для той эпохи, но и
ограничивала вывоз ее за рубеж, а русская селитра считалась одной из лучших
для приготовления огнестрельного пороха.
Озабоченное
недостатком селитры
правительство Анны Иоанновны в 1739 г. издало указ «управителям» Астраханских
казенных селитряных заводов, в котором требовало улучшения их
работы. Предлагалось
прислать в Петербург сведения о количестве занятых рабочих, расходах на
производство, о производительности заводов и ценах на их продукцию
(ПСЗ, т. X,
с. 779, № 7810). Интерес правительства Анны Иоанновны к производству
селитры можно усмотреть и в других указах, изданных в то время и направленных
на улучшение работы казенных заводов и увеличение числа частных. Так, в 1740
г. по докладу Комиссии, учрежденной для «рассмотрения артиллерии», кабинет
министров дал разрешение строить селитряные заводы «всем охочим людям». В этом
же указе отмечалось, что цены на селитру в Голландии растут, а в России много
«селитряных земель» под Астраханью, Царицыном, в Казанской губ. , на Украине,
и земли эти «лежат праздно». В случае отсутствия частных предпринимателей
предлагалось строить казенные заводы (ПСЗ, т. XI, с. 233, № 8222). В том
же 1740 г. другой указ правительства разрешал строить заводы для производства
селитры в окрестностях Астрахани, Царицына и других местах. В этом указе
отмечалось, чтв нужно искать «охотников. . . к заведению селитряных заводов»
(ПСЗ, т. XI, с. 363, № 8333).
Несомненно, что
эти
обстоятельства и вызвали появление на страницах «Примечаний к Ведомостям»
статьи Крафта «О варении селитры», которую переводил Ломоносов (Пекарский, т.
II, с. 319). В статье отмечалось: «Важная вещь есть о способах и средствах
подумать, как бы селитру. . . обильнее, дешевле и чище делать. При сем
очевидном способстве, которое штату (государству, — Ред. ) отсюда возрасти
может, намерены
мы. . . оным услугу показать, которым учреждение и надозрение селитряных
сараев вручено».
Таким образом, становится
ясным и круг читателей, для которых предназначалась