терем на основании имевшихся в
его распоряжении иностранных материалов. Они начинались с общего описания
России. Ознакомившись с этими главами, Ломоносов написал: Вижу, что мои
примечания много пространнее быть должны, нежели сочинение само. Для того
советую, чтоб г. Вольтер описание России совсем оставил или бы обождал здесь
сочиненного, которое под моим смотрением скоро быть может готово.
Уже в сентябре
1757 года для
Вольтера были составлены и переведены географическое описание России и
Сокращенное
описание самозванцев и стрелецких бунтов. Ломоносов принял также участие в
подготовке для Вольтера сокращенного изложения замечательной книги Степана
Крашенинникова Описание земли Камчатки.
Вольтера поражал
и, пожалуй, озадачивал
гигантский рост России. Превращение дикой Сарматки в европейскую державу было
доводом просветителей в пользу их утверждения о философском прогрессе и успехах
разума. Петр I становился для Вольтера . идеальным воплощением просвещенного
государя, который создал все из ничего. Описание реальной истории России
переходило в политический трактат об обязанностях просвещенного монарха.
История Петра
давно привлекала
к себе мысль Вольтера. Еще в 1737 году, стремясь постичь смысл и содержание
петровских преобразований, Вольтер обратился за разъяснениями к своему
литературному поклоннику принцу Фридриху, полагая найти в нем знатока
России. Тот
охотно откликнулся и поручил своим специалистам по русским делам, бывшему
саксонскому посланнику Заму и бывшему секретарю прусского посольства в
Петербурге Фо-керодту, составить для Вольтера необходимый мемориал. Отсылая
эти записки Вольтеру, Фридрих лично от себя написал, что Петр предстанет в
них весьма отличным от образа, созданного вашим воображением- это уже не тот
неустрашимый воин который не ведает страха и не признает никаких
