опасностей, но государь
трусливый, робкий, забывающий в опасностях свою грубость. По словам Фридриха,
Петр всего лишь монарх-самодержец, коему удачливая судьба заменила
мудрость, к
тому же, впрочем, большой ремесленник усердный, смышленый и готовый
пожертвовать всем ради любопытства. Только стечение счастливых
обстоятельств, благоприятных
событий, нагло писал Фридрих, сделали из царя Петра героический призрак, в
величии которого никто не вздумал усомниться.
Усомниться и
предлагал Фридрих
Вольтеру. Но в этой борьбе за исторический облик Петра Вольтер стал на сторону
России, и его книга оказалась прямо направленной против прусской концепции
русской истории. Вышедший в конце 1759 года в Женеве первый том История России
при Петре Великом Вольтера был моральным поражением Фридриха. Старый Фриц был
взбешен. Чего ради вздумали вы писать историю сибирских волков и
медведей раздраженно
писал он 31 октября 1760 года Вольтеру. Я не буду читать историю этих варваров.
Я хотел бы даже не знать, что они обитают в нашем полушарии. Но не знать ему
было мудрено, ибо как раз осенью 1760 года русские войска заняли Берлин.
13 декабря 1760
года Вольтер
писал И. Шувалову: Я льщу себя тем, что ваша августейшая
императрица, достойная
дочь Петра Великого, будет столь же довольна памятником, воздвигнутым ее отцу,
сколь раздосадован этим король Пруссии.
1 То есть неудачными и
плохо исполненными гравюрами.
Однако в России сочинение
Вольтера встретили довольно холодно. Нарекания вызвала даже внешность
книги. Кирилла
Разумовский был возмущен незначительным форматом, скверной бумагой, худым
шрифтом и подлым градированием , о чем он и написал И. Шувалову из Глуховат
немедленно по получении книги. От прославленного французского писателя ждали
большего:
необыкновенного апофеоза и в то же время достоверного, глубокого и яркого
изображения всей деятельности Петра. Общее раза
